Japonia

Japonia to państwo położone na ok. 4000 wyspach, z czego największe to Honsiu, Hokkaido, Kiusiu i Sikoku, ze stolicą w Tokio. Japonia nazywana Krajem Wschodzącego Słońca czy Krajem Kwitnącej Wiśni, często nawiedzana jest przez trzęsienia ziemi, tsunami, huraganami. Nie oszczędzają jej także wybuchy wulkanów. Jednakże nie zmienia to faktu, że kraj ten jest naprawdę przepiękny, a jego zabytki są unikalne. Gospodarka jest na bardzo wysokim poziomie, co sprawia, że Japonia to najbardziej rozwinięty kraj kontynentu azjatyckiego i jednen z najlepiej na świecie. Na obszarze Japonii znajduje się 14 obiektów z listy światowego dziedzictwa UNESCO: zabytki buddyjskie zespołu świątynnego Horyu-ji – 48 zabytków buddyjskich, z czego niektóre powstały na przełomie VII/VIII wieku i są to najstarsze zachowane drewniane budowle na świecie; pałac Himeji – przykład japońskiej architektury pałacowej początku XVII wieku, jest to zespół 86 budowli, arcydzieło architektury drewnianej; Yakushima – miejsce na styku obszarów zoogeograficznych Palearktyki i krainy orientalnej, porośnięte bogatą florą; Shirakami-Sanchi – ostatni dziewiczy obszar z połaciami lasów chłodnej strefy umiarkowanej, teren górzysty, bez dróg i szlaków, żyją tu czarne niedźwiedzie serau i 87 gatunków ptaków; zespół zabytkowy dawnego Kioto (miasto Kioto, Uji i Otsu) – miasto Kioto, zbudowane w VIII wieku, było stolicą cesarską Japonii do połowy XIX wieku ośrodkiem kultury, z wieloma przykładami drewnianej architektury japońskiej i japońską sztuką ogrodową; zabytkowe wioski Shirakawa-go i Gokayama – górskie wioski z charakterystycznymi domami w wiejskim stylu budowlanym „gassho”; Pomnik Pokoju w Hiroszimie (Katedra Genbaku) – Pomnik Pokoju zwany Katedrą Genbaku, to jedyna budowla, która zachowała się blisko miejsca, w którym 6.08.1944 roku wybuchła pierwsza bomba atomowa, w jezyku angielskim katedra ta nazywana jest „Atomic Bomb Dome” i ma być symbolem nadziei na pokój na Ziemi i całkowitą eliminację broni nuklearnej; sanktuarium shinto w Itsukushima – święte miejsce szintoizmu, prawdopodobnie pierwsze sanktuaria powstały w XV wieku, obecne jest z XIII wieku; zespół zabytkowy miasta Nara – dawna stolica Japonii, była nią w VIII wieku przez 74 lata. Do zabytków należą również świątynie buddyjskie, sanktuaria szintoistyczne, odkryte ruiny wielkiego pałacu cesarskiego, świątynie i sanktuaria w Nikko – święte miejsce ze słynnymi arcydziełami architektury i sztuki zdobniczej; ściśle związane z historią szogunów Tokugawa, region Gusuku oraz pokrewne zabytki Królestwa Riukiu – obiekty zabytkowe ilustrują 500 lat historii Riukiu, które istniało od XII do XVII wieku Do atrakcji należą widowiskowo położone ruiny zamków, święte miejsca i drogi pielgrzymkowe w regionie góry Kii – są to 3 święte miejsca: Yoshino i Omine, Kumano Sanzan oraz Koyasan; obszar świątyń wraz z lasami wynosi prawie 496 ha. Dodatkowymi atrakcjami są strumienie, wodospady, rzeki; Shiretoko – półwysep na wyspie Hokkaido - przykład współistnienia ekosystemów morskich i lądowych, występują tu gatunki zagrożone i endemiczne jak np. sowa japońska czy viola kitamiana (roślina); kopalnia srebra w Iwami Ginzan – pośród 600-metrowych gór, niedaleko których są głębokie doliny rzeczne. Do zabytków zaliczają się kopalnie, wytapialnie, rafinerie metali i stanowiska wydobywcze, które znajdowały się tam od XVI. Japonia jest krajem, który obfituje w wiele niezwykłych zabytków i atrakcji turystycznych, w szczególności dla Europejczyków, dla których tutejsza kultura i architektura są zupełnie odmienne od tych, z którymi mają na codzień do czynienia. W stolicy Japonii – Tokio, warto zwiedzić jedną z najpiękniejszych japońskich świątyń – Meiji-jingu. Warto wpaść też na targ rybny i na obiad na sushi na Tsukiji. Wielbiciele imprez powinni odwiedzić dzielnicę rozrywek – Roppongi. W mieście tym znajduje się także Narodowe Centrum Sztuki. Panoramę na Tokio można zaś oglądać ze szczytu Tokyo tower. W okolicach Tokio sporą atrakcją jest Fuji Go-ko – obszar z cudownym widokiem na Fuji. W sezonie można się wspinać na szczyt.
Do innych ważniejszych miast Japonii należą Kioto, Osaka, Jokohama, Kawasaki, Sapporo, Nagoja czy Kõbe. Do historycznie naznaczonych można zaliczyć Hiroszimę i Nagasaki. Kioto uważane jest za kulturalną stolicę Japonii, gdzie znajduje się ponad 2000 świątyń. Do atrakcji należy Fushimi Inari taisha – tunel utworzony przez setki bram torii (charakterystyczne bramy wejściowe do chramów – świątyń). Znajduje się tu także ogród botaniczny. Na zakupy warto zaś się wybrać do Sannenzaka-Ninenzaka. Osaka należy do miast tętniących życiem nocnym. Ciekawym miejscem jest z pewnością hotel kapsułowy, w którym pokój zastępuje kapsuła o kształcie prostopadłościanu, w której znajduje się telewizor, radio i budzik. Kapsuły położone są obok siebie, przez co w jednym pomieszczeniu znajduje się ich kilkadziesiąt, bądź kilkaset. Ten typ hoteli występuje tylko w Japonii. Jokohamy nie można uznać za miasto atrakcyjne turystycznie – w przeciwieństwie do Nagoji. Do najważniejszych atrakcji należy tu XVII - wieczny zamek Nagoya, którego fragmenty spłonęły podczas II wojny światowej, ale zostały odbudowane. Warte zobaczenia są: Wielki Chram Atsuta oraz świątynię Chofukuji z VIII wieku, Toshogo z XVII, Shinpukuji z XVII oraz Higashi-Honganji. Znajdują się tu także muzea – w sumie 10, np.: Muzeum Teatru Nõ, Muzeum Pieniędzy czy Muzeum Morskie w Nagoja wraz ze statkiem do badań arktycznych „Fuji”. W Sapporo największą atrakcją jest skocznia narciarska Okurayama i skocznia Miyanomori. Dodatkową atrakcją jest Muzeum Piwa. Miasto Kawasaki jest znane przede wszystkim z zakładów produkujących motocykle Kawasaki. W Kõbe znajduje się Muzeum Sztuki Prefektury Hyõgo, a także Muzeum Morskie. Malowniczy jest Most Kobe oraz Port Kobe. Do atrakcji miasta należy także kolejka górska Rokko Arima. Hiroszima zaprasza przede wszystkim do Muzeum Pokoju -pomimo straszliwej historii, miasto tętni życiem. Nagasaki, podobnie jak Hiroszima, doświadczyło wybuchu bomby atomowej. Tu także znajduje się Park Pokoju, obok którego jest Muzeum Bomby Atomowej. Poza tym można to spotkać wiele przykładów i zabytków architektury japońskiej.